Charakterystyka termiczna (świecący numer) świeca zapłonowa jest wskaźnikiem stopnia obciążenia cieplnego świecy zapłonowej w silniku w określonych warunkach pracy. Im niższa liczba blasku świecy, tym wyższa jest jej odporność na stres cieplny. Świeca może lepiej rozpraszać ciepło, zapobiegając w ten sposób uszkodzeniom spowodowanym przedwczesnym zapłonem (stukanie silnika). Świeca zapłonowa o dużej obciążalności cieplnej ma tę wadę, że jej temperatura samooczyszczania jest odpowiednio wyższa. Taka świeca jest bardziej podatna na dymienie, zwłaszcza jeśli silnik często nie osiąga temperatury roboczej podczas pracy (cykl miejski, jazda na krótkich odcinkach zimą). Zazwyczaj, "zimno" świece (z numerami rui zaczynającymi się od 06) zainstalowany na "gorący" silników, czyli do jednostek napędowych wymagających większej mocy.
Numer żaru zawarty jest w oznaczeniu świecy. Oznaczenie świecy jest odczytywane w następujący sposób:
Świece Boscha
Przykład:
W R 7 D C
1 2 3 4 5
1 - W = gwint M 14x1,25 z płaską powierzchnią uszczelniającą, SW 21;
F = gwint M 14x1,25 z płaską powierzchnią uszczelniającą, SW 16;
M = gwint M 18x1,5 z płaską powierzchnią uszczelniającą, SW 25;
H = gwint M 14x1,25 ze stożkową powierzchnią uszczelniającą, SW 16;
D = gwint M 18x1,5 ze stożkową powierzchnią uszczelniającą, SW 21;
SW = rozmiar klucza.
2 - R = z rezystorem przeciwzakłóceniowym. Nie wpływa na działanie układu zapłonowego.
3 - Numer biegu. Skala liczb żarowych od 06 "zimno" do 13 "ciepły". W tym przypadku wartość poświaty numer 7 odpowiada wartości 175 na starej skali, 6 - 200; 5 - 225 itd.
4 - A = długość gwintu 12,7 mm, iskra normalna;
B = długość gwintu 12,7 mm, iskra przedłużona;
C = długość gwintu 19 mm, iskra normalna;
D = długość gwintu 19 mm, iskra przedłużona.
5 - materiał elektrody środkowej: brak oznaczenia = stop chromu i niklu;
C = związek niklu i miedzi,
S = srebrny,
P = platyna,
O = standardowa świeca zapłonowa ze wzmocnioną elektrodą środkową.
Dzięki miedzianemu rdzeniowi w elektrodzie centralnej, a jeszcze bardziej dzięki srebrnej elektrodzie centralnej przewodność cieplna jest znacznie zwiększona.
Świece BERU
Przykład:
14 R 7 D U
1 2 3 4 5
1 - średnica gwintu w mm, tutaj M14 x 1,25
2 - cecha konstrukcyjna, na przykład K dla płaskiej powierzchni uszczelniającej, K dla rezystora tłumiącego zakłócenia radiowe
3 - świecąca liczba (jak Bosch)
4 - długość nici (jak Bosch)
5 - materiał elektrody, np. U dla rdzenia miedzianego
Standardowo modele MAZDA są w większości przypadków wyposażone w świece zapłonowe NGK lub Nippondenso. Normy różnią się w zależności od producenta. Przy wymianie można zamontować świece BOSH i BERU.