Важен момент: проверката на запалителните свещи трябва да се извърши след продължителна работа на двигателя, за предпочитане след дълго пътуване по магистралата. Много често някои автомобилни ентусиасти развиват запалителните свещи, за да определят причината за нестабилна работа на двигателя веднага след студен старт при минусови температури на околната среда и когато открият черни въглеродни отлагания, те правят грешно заключение. Въпреки че всъщност причината за такива отлагания е принудителното обогатяване на сместа по време на работа на двигателя в режим на студен старт, а причината за нестабилната работа е лошото състояние на проводниците с високо напрежение.
Ето защо, както бе споменато по-горе, ако се установят отклонения от нормата в работата на двигателя, е необходимо да се карат поне 250-300 км на първоначално чисти свещи и едва след това да се извърши диагностика.
Снимка #1 показва свещ, извадена от нормално работещ двигател. Полата на централния електрод е светло кафява на цвят, саждите и отлаганията са минимални и изобщо няма следи от масло. Този двигател осигурява оптимален разход на гориво и моторно масло.
Показаната на снимка No2 свещ е свалена от двигател с повишен разход на гориво. Централният електрод на такава свещ е покрит с кадифено черни сажди. Причините за това може да са богата смес въздух-гориво (неправилна настройка на карбуратора или неизправност на електронната система за впръскване), въздушен филтър запушен.
Снимка № 3 показва свещ от двигател, чиято въздушно-горивна смес, за разлика от предишния случай, е твърде бедна. Цветът на електрода на такава свещ е от светло сиво до бяло. При работа на бедна смес ефективната мощност на двигателя намалява. Когато се използва такава смес, тя не се запалва дълго време, а процесът на горене протича със смущения, придружени от неравномерна работа на двигателя.
Полата на електрода на свещта, показана на снимка № 4, има характерен нюанс на цвят на червена тухла. Това оцветяване се причинява от двигателя, работещ с гориво с прекомерно количество добавки, съдържащи метални соли. Дългосрочната употреба на такова гориво води до образуване на проводимо покритие върху повърхността на изолатора. Образуването на искра няма да се случи между електродите на свещта, а на мястото на най-малката междина между външния електрод и изолатора. Това ще доведе до прекъсване на запалването и нестабилна работа на двигателя.
Показаната на снимка № 5 свещ е с ясно изразени следи от масло, особено по резбовата част. Двигател с такива свещи след дълъг период на паркиране има тенденция да се "утрои" за известно време, при което от изпускателната тръба излиза характерен бяло-син дим. След това, когато се загрее, работата на двигателя се стабилизира. Причината за неизправността е незадоволителното състояние на маслените уплътнения, което води до прекомерна консумация на масло. Процесът на смяна на маслените уплътнения е описан в глава "Механика на двигателя".
Свещта, показана на снимка #6, е извадена от неработещия цилиндър. Централният електрод на такава свещ, както и нейната пола, са покрити с плътен слой масло, смесен с капки неизгоряло гориво и малки частици от разрушаването, настъпило в този цилиндър. Причината за тази неизправност е разрушаването на един от клапаните или счупването на преградите между буталните пръстени с попадане на метални частици между клапана и неговото седло. Симптоми на такава неизправност: двигателят непрекъснато "проблемва", забелязва се значителна загуба на мощност и разходът на гориво се увеличава многократно. Ако се появят такива симптоми, не можете да отлагате отстраняването на проблема. Свещите трябва да бъдат проверени възможно най-скоро. За отстраняване на проблемите в описания случай е необходим основен ремонт на двигателя.
Снимка № 7 показва свещ с напълно разрушен централен електрод и неговата керамична пола. Причината за тази неизправност може да бъде продължителна работа на двигателя с детонация, използване на гориво с ниско октаново число, много ранно запалване или просто дефектна свещ. Симптомите на работа на двигателя в този случай са подобни на предишния случай. Собственикът на автомобила ще има късмет, ако частиците на централния електрод успеят да се плъзнат в изпускателната система, без да се забият под изпускателния клапан, в противен случай ремонтът на главата на цилиндъра не може да бъде избегнат.
Запалителната свещ, показана на снимка #8, има електрод, покрит с отлагания от пепел. В този случай цветът на отлаганията не играе решаваща роля. Причината за това натрупване е изгаряне на масло поради износване или залепване на буталните пръстени на маслосъбирача. Двигателят има повишен разход на масло и от изпускателната тръба излиза син пушек. Процедурата за смяна на бутални пръстени е описана в глава "Механика на двигателя".
Също така се препоръчва да проверявате състоянието на запалителните свещи по време на рутинна поддръжка на автомобила. В този случай е необходимо да се измери разстоянието между електродите на запалителната свещ и да се отстранят въглеродните отлагания с метална четка. Отстраняването на въглеродни отлагания с пясъкоструйна машина може да доведе до появата на микропукнатини, които по-късно ще се превърнат в по-сериозни дефекти, което в крайна сметка ще доведе до случая, описан на снимка № 7. Освен това е препоръчително да смените свещите, тъй като работните температурни условия на различните цилиндри на двигателя може да не са еднакви (например средните цилиндри на двигатели с централно впръскване на гориво работят при по-високи температури от външните цилиндри).