У сістэме запальвання утворыцца іскра, якая падпальвае топливовоздушную сумесь у цыліндрах. Каб магла ўтварыцца магутная іскра, у шпульцы запальвання напруга 12 У ад акумулятарнай батарэі пераўтворыцца ў напругу парадку 30000 У.
Дызельны рухавік сістэмы запальвання не мае, т.я. з-за высокай ступені сціску паветра награваецца настолькі, што пасля ўпырску паліва яно запальваецца самастойна.
Бензінавыя рухавікі маюць электронную сістэму запальвання, якая не зношваецца і яе трэба рэгуляваць у рамках тэхнічнага абслугоўвання. Дзякуючы выкарыстанню электронных дэталяў сістэма запальвання працуе вельмі надзейна і практычна не мае патрэбы ў рамонце.
Бо некаторыя дэталі сістэмы запальвання выкарыстоўваюцца таксама і для кіравання сістэмай упырску бензіну, то яны могуць быць апісаны і ў главе «Сістэма ўпырску бензіну». Тамака таксама схематычна паказана размяшчэнне дэталяў.