- comută curenți mari de la distanță din circuitul în care curge acel curent, permițând utilizarea de fire mai subțiri și contacte de comutare;
- are mai mult de o intrare de control, spre deosebire de un comutator mecanic;
- îndeplinește funcția de cronometru, de exemplu, setează intervalul de funcționare al ștergătoarelor de parbriz.
Dacă circuitul electric controlat de releu se defectează și releul poate cauza problema, ascultați cum releul funcționează în timp ce sistemul este pornit. Dacă releul funcționează corect, ar trebui să auziți un clic când se pornește. Dacă releul funcționează corect, atunci cauza defecțiunii constă în elementele sau firele de conectare. Dacă releul nu funcționează, înseamnă că nu primește sursa de alimentare principală sau impulsul de control sau releul este defect.
Majoritatea releelor sunt amplasate în cutia de siguranțe și relee situate în compartimentul motorului.
Unele relee specializate sunt amplasate separat sau în blocuri separate sub tabloul de bord și în compartimentul motor.