Mazda 323 je vybavená štvorvalcovým radovým vodou chladeným motorom umiestneným proti smeru jazdy.
Na prípravu pracovnej zmesi sa v závislosti od modelu používa buď karburátor alebo elektronický systém vstrekovania paliva, ktorý spravidla nevyžaduje údržbu.
Pohon predných kolies je zabezpečený manuálnou prevodovkou alebo 3 alebo 4-stupňovou automatickou prevodovkou.
Mazda 323 je dostupná aj vo verzii s pohonom všetkých kolies. Na pohon zadných kolies sú potrebné ďalšie prvky. Pohon predných a zadných kolies je spojený kardanovým hriadeľom. Kardanový hriadeľ poháňa diferenciál zadného kolesa, z ktorého sa k zadným kolesám tiahnu dva hnacie hriadele.
Mechanizmus riadenia je umiestnený vľavo od motora a je spojený s pákami riadenia pomocou tyčí. Niektoré modely sú vybavené posilňovačom riadenia.
Brzdový systém pozostáva z hlavného brzdového valca, posilňovača bŕzd, kotúčových bŕzd predných kolies a bubnových bŕzd zadných kolies. Niektoré modely majú aj kotúčové brzdy na zadných kolesách.
V závislosti od modelu Mazda 323 od 10/89 MY. môžu byť vybavené protiblokovacím systémom (ABS).