Az elektromos berendezések részleteinek ellenőrzésekor az autósnak tisztában kell lennie azzal, hogy mit kell érteni feszültség, áram és ellenállás alatt.
A feszültséget voltban mérik (BAN BEN), áramerősség (jelenlegi) - amperben (A) és az ellenállás ohmban van (Ohm). A jármű feszültsége általában az akkumulátor feszültségére utal. Ebben az esetben 12 V állandó feszültségről beszélünk. Az akkumulátor feszültségértéke a töltöttségétől és a környezeti hőmérséklettől függ. Ez 10 és 13 V között lehet. Ezzel szemben a fedélzeti hálózatban a feszültséget a generátor hozza létre, és közepes fordulatszámon körülbelül 14 V.
Az áram fogalmát az autóelektromos iparban meglehetősen ritkán használják. Az áramerősség például fel van tüntetve a biztosítékokon, és azt jelzi, hogy mekkora maximális áram tud átfolyni, hogy a biztosíték ne csapjon ki, és az áramkör ne szakadjon meg.
Ahol áram folyik, ott elektromos ellenállás van. Az ellenállás többek között a következő tényezőktől függ: a vezető keresztmetszete, a vezető anyaga, az áram nagysága stb. Ha az ellenállás túl magas, meghibásodás lép fel. Például a nagyfeszültségű vezetékek ellenállása nem lehet túl nagy, különben a gyújtógyertyákban nem lesz elég erős szikra az üzemanyag-levegő keverék meggyújtásához, és a motor szakaszosan jár.