Alternátory sú inštalované na autách.
Pri inštalácii dodatočného elektrického zariadenia sa uistite, že generátor má dostatočný výkon na napájanie tohto zariadenia. Hlavné prvky
generátory sú rotor, stator, usmerňovač, kefy komutátora, elektronický regulátor napätia, ložiská a remenica.
Generátor je poháňaný remeňom od kľukového hriadeľa motora.
Generátor je trojfázový synchrónny elektrický stroj s elektromagnetickým budením. Na konverziu striedavého prúdu na jednosmerný prúd je v generátore zabudovaný diódový usmerňovač.
Napätie je regulované vstavaným elektronickým regulátorom napätia.
Keď generátor beží, elektrický prúd pretekajúci vinutím poľa vytvára magnetický tok okolo pólov rotora. Keď sa rotor otáča, potom južný, potom severný pól rotora prechádza pod každým zubom statora - pracovný magnetický tok prechádzajúci zubami statora sa mení vo veľkosti a napätí. Premenlivý magnetický tok vytvára elektromotorickú silu vo vinutí statora. Klinovitý tvar pólových nástavcov rotora je zvolený tak, že umožňuje získať tvar krivky elektromotorickej sily blízky sínusoide.
Pri vysokej frekvencii otáčania rotora generátora, keď napätie generátora presiahne 13,6–14,6 V, je regulátor napätia zablokovaný a prúd neprechádza vinutím poľa. Napätie generátora klesne, regulátor sa otvorí a opäť prechádza prúd cez budiace vinutie. Čím vyššia je frekvencia otáčania rotora generátora, tým dlhší je čas uzavretého stavu regulátora, tým viac klesá napätie na výstupe generátora. Proces uzamykania a odomykania regulátora prebieha pri vysokej frekvencii, takže kolísanie napätia na výstupe generátora je nepostrehnuteľné, prakticky ho možno považovať za konštantné, udržiavané na úrovni 13,6–14,6 V.
Pri kontrole generátora, ako aj počas prevádzky vozidla je potrebné dodržiavať niekoľko pravidiel, aby sa generátor nevyradil:
- nedovoľte, aby generátor pracoval s batériou odpojenou od svorky generátora. Bez batérie vznikajú nebezpečné prepäťové impulzy v palubnej sieti vozidla pri odpojení akýchkoľvek elektrických spotrebičov. Tieto prepätia môžu poškodiť elektronické vybavenie vozidla, vrátane regulátora napätia a diód usmerňovača generátora;
- netestujte generátor na iskru, a to ani krátkym pripojením «pozitívne» svorka generátora s «hmotnosť». V tomto prípade cez diódy preteká značný prúd a dochádza k ich poškodeniu. Napätie generátora môžete ovládať iba voltmetrom;
- Záporný pól batérie musí byť vždy pripojený «hmotnosť» auto a pozitívne - s generátorovou svorkou. Chybné (obrátene) zapnutie batérie okamžite spôsobí prechod zvýšeného prúdu cez diódy generátora a tie zlyhajú;
- nekontrolujte diódy s napätím vyšším ako 12 V ani megohmetrom, pretože má príliš vysoké napätie pre diódy a pri skúške sa rozbijú (dôjde ku skratu). Pri kontrole izolácie elektrického vedenia meggerom je potrebné odpojiť všetky vodiče od generátora;
- pri elektrickom zváraní akýchkoľvek častí tela je potrebné odpojiť všetky vodiče od generátora a batérie;
- je potrebné skontrolovať obvody a komponenty elektrického zariadenia a odstrániť poruchu pri vypnutom motore a odpojenom akumulátore.