Vozidlá sú vybavené generátormi striedavého prúdu.
Pri inštalácii dodatočných elektrických zariadení sa uistite, že generátor má dostatočný výkon na napájanie týchto zariadení. Hlavné prvky
generátor sa skladá z rotora, statora, usmerňovača, komutátorových kief, elektronického regulátora napätia, ložísk a remenice.
Generátor je poháňaný remeňom z kľukového hriadeľa motora.
Generátor je trojfázový synchrónny elektrický stroj s elektromagnetickým budením. Na premenu striedavého prúdu na jednosmerný prúd je v generátore zabudovaný diódový usmerňovač.
Napätie je regulované vstavaným elektronickým regulátorom napätia.
Keď generátor beží, elektrický prúd pretekajúci budiacim vinutím vytvára magnetický tok okolo pólov rotora. Keď sa rotor otáča, južný a severný pól rotora prechádzajú pod každým statorovým zubom; pracovný magnetický tok prechádzajúci statorovými zubami sa mení čo do veľkosti a napätia. Striedavý magnetický tok vytvára elektromotorickú silu vo vinutí statora. Klinovitý tvar pólových nástavcov rotora je zvolený tak, aby umožňoval dosiahnutie tvaru vlny elektromotorickej sily blízkeho sínusovému.
Pri vysokých otáčkach rotora generátora, keď napätie generátora prekročí 13,6–14,6 V, je regulátor napätia zablokovaný a prúd neprechádza cez budiace vinutie. Napätie generátora klesne, regulátor sa otvorí a opäť prepustí prúd cez budiace vinutie. Čím vyššie sú otáčky rotora generátora, tým dlhšie je regulátor v uzamknutom stave, a preto sa tým viac znižuje napätie na výstupe generátora. Proces blokovania a odomykania regulátora prebieha pri vysokej frekvencii, takže kolísanie napätia na výstupe generátora je nepostrehnuteľné, možno ho prakticky považovať za konštantné, udržiavané na úrovni 13,6–14,6 V.
Pri kontrole generátora, ako aj pri prevádzke vozidla, je potrebné dodržiavať niekoľko pravidiel, aby sa predišlo poškodeniu generátora:
- nedovoľte, aby generátor bežal s odpojenou batériou od svorky generátora. Bez batérie dochádza v elektrickom systéme vozidla k nebezpečným prepätiam, keď sú odpojené akékoľvek elektrické spotrebiče. Tieto prepätia môžu poškodiť elektroniku vozidla vrátane regulátora napätia a usmerňovacích diód generátora;
- netestujte výkon generátora iskrením, a to ani krátkym spojením kladného pólu generátora so zemou. To spôsobí, že diódami bude pretekať značný prúd, čo ich poškodí. Napätie generátora je možné monitorovať iba voltmetrom;
- záporný pól batérie musí byť vždy pripojený k uzemneniu vozidla a kladný pól k pólu generátora. Nesprávne (spätné) pripojenie batérie okamžite spôsobí zvýšený prúd, ktorý bude pretekať diódami generátora a tie zlyhajú;
- netestujte diódy s napätím vyšším ako 12 V alebo megaohmmetrom, pretože napätie je pre diódy príliš vysoké a počas testovania sa prerušia (dôjde ku skratu). Pri kontrole izolácie elektrického vedenia megaohmmetrom je potrebné odpojiť všetky vodiče od generátora;
- pri elektrickom zváraní akýchkoľvek častí karosérie je potrebné odpojiť všetky káble od generátora a batérie;
- elektrické obvody a komponenty sa musia skontrolovať a poruchy sa musia odstrániť pri vypnutom motore a odpojenej batérii.