Teoria. Jeśli podjąłeś decyzję o zakupie używanego samochodu zagranicznego i wybrałeś konkretny model, postaraj się zebrać o nim jak najwięcej informacji zawczasu. Najlepszym sposobem, aby się o tym przekonać, jest obejrzenie podobnego modelu w salonie, który sprzedaje nowe samochody. Najpierw sprawdź, gdzie powinien znajdować się numer identyfikacyjny pojazdu (VIN). Samochód może mieć dodatkowe naklejki z numerem VIN (są wykonane jako obrazy transferowe), – dowiedz się, gdzie się znajdują.
Praktyka. Zatem rozpoczynasz oględziny wybranego samochodu. Warto zacząć od sprawdzenia stanu powłoki lakierniczej w okolicach numerów identyfikacyjnych. Nie powinna różnić się kolorem i fakturą od powłoki wewnętrznej bagażnika, maski i komory silnika. Miękka powierzchnia (nawet od gwoździa pozostaje ślad deformacji), zacieki i nierównomierne nałożenie farby wskazują, że obszar, na którym znajduje się numer identyfikacyjny, został ponownie pomalowany. A ponowne malowanie ukrywa albo skutki wypadku albo ślady zmiany numeru. Powłokę w pobliżu numeru można przetrzeć wacikiem nasączonym rozpuszczalnikiem: jeśli farba rozpuści się choć częściowo, to pewny znak, że nie jest oryginalna.
Teraz kilka słów o numerach i tablicach identyfikacyjnych. Jeżeli numer zostanie ponownie wybity, to charakterystyczne ślady tej operacji pozostają: powierzchnia metalu jest najczęściej zdeformowana, lekko wypukła lub wklęsła. W przypadku rzemieślniczej metody ponownego szycia często widoczny jest podwójny kontur; znaki nie są na tej samej linii, ale "skok", mają różną głębokość wcięcia; pomiędzy literami i cyframi znajdują się odstępy o różnej wielkości. Zwróć szczególną uwagę na identyczne znaki. Nie powinny różnić się od siebie kształtem ani rozmiarem. Kolejna ważna kwestia: jeśli zauważysz jakieś charakterystyczne cechy na identycznych tablicach rejestracyjnych, możesz być pewien, że nie są to tablice fabryczne. Numer przedsiębiorstwa nanoszony jest za pomocą pojedynczego stempla; "rzemieślnik" używa oddzielnego stempla dla każdej liczby lub litery i powtarza charakterystyczny "błąd".
Znacznie trudniej zidentyfikować "przestępczy" pojazd, w którym wymieniono numer wraz z częścią lub częścią, na której jest on wybity. Z reguły w tym przypadku jest to numer fabryczny. Dlatego należy sprawdzić miejsca, w których ta część jest przymocowana do nadwozia. Prostym sposobem na wykrycie takiej zamiany jest stuknięcie. Należy zachować ostrożność, jeśli dźwięk podczas pukania jest głuchy, "drewniany" lub grzechoczący. Warto pamiętać, że w samochodach poszczególne elementy nadwozia mocuje się za pomocą zgrzewania kontaktowego. Miejsca połączeń to zazwyczaj niewielkie punkty o średnicy 5–6 mm. Jeśli obszary, w których "numerowana" część jest przymocowana do nadwozia, noszą ślady innego rodzaju spawania, a ich powierzchnie są również zdeformowane, oznacza to, że część nie została przymocowana do nadwozia metodą fabryczną.
Podczas oględzin silnika należy zwrócić uwagę na miejsce oznaczone numerem: powinno być wypoziomowane, a symbole na nim powinny być wyraźne i jaskrawe, bez podwójnych konturów. Sama platforma jest zresztą frezowana na frezarce, która pozostawia ślady w postaci półkoli. Są one wyraźnie widoczne nawet w przypadku poważnej korozji.
Opisane objawy są dość łatwe do rozpoznania nawet dla osoby niebędącej profesjonalistą. Istnieją także inne, ale mogą je zidentyfikować tylko specjaliści. Jeśli nadal masz wątpliwości, powinieneś się z nimi skontaktować.